أهمية الاستخدام الفعال لحقوق العلامات التجارية

"العلامات التجارية"، والتي يمكن تعريفها على أنها أسماء شخصية أو أشكال أو حروف أو أرقام أو ما إلى ذلك أو علامات يمكن التعبير عنها بطريقة مماثلة، توفر "حقًا حصريًا (احتكاريًا)" لأصحاب العلامات التجارية، حيث يمكن تسجيلها مع السلع أو التعبئة والتغليف من خلال تمكين تمييز السلع والخدمات الخاصة بمؤسسة واحدة عن السلع والخدمات الخاصة بمؤسسة أخرى.

مع أن "الحق" المعني و"صلاحية التصرف في العلامة التجارية بأي شكل من الأشكال (سحب، نقل، ترخيص، إلخ)" يعودان لمالك العلامة التجارية، إلا أن هناك نقاطًا معينة يجب مراعاتها لضمان عدم فقدان هذا الحق. أهمها شرط "تجديد تسجيل العلامة التجارية" بعد انتهاء حق الحماية (عادةً عشر سنوات)، والأهم من ذلك، شرط "الاستخدام الفعال للعلامة التجارية".

بينما لا يسري حق العلامة التجارية المكتسب بالتسجيل إلا خلال فترة التسجيل، يمكن تمديد مدة هذا الحق بتجديد تسجيل العلامة التجارية خلال الفترات المحددة قانونًا (ستة أشهر قبل انتهاء التسجيل وستة أشهر بعده) عند انتهاء فترة الحماية. إلا أن عدم تجديد تسجيل العلامة التجارية يُنهي حق العلامة التجارية القائم.

هناك طريقة أخرى لإنهاء حقوق العلامة التجارية وهي إلغاء تسجيلها. يمكن أن يتم هذا الإلغاء إما من خلال طلب سحب من مالك العلامة التجارية، أو من خلال قيام طرف ثالث برفع دعوى إلغاء ضد تسجيل العلامة التجارية ضمن المدة القانونية المحددة. يمكن رفع دعاوى الإلغاء لأسباب مختلفة، مثل المنافسة غير العادلة، وسوء النية، وغيرها. ومع ذلك، فإن إحدى أكثر حالات الإلغاء شيوعًا هي دعوى عدم الاستخدام.

رغم اختلاف مهل رفع دعوى إلغاء عدم الاستخدام ضد علامة تجارية باختلاف الأطر القانونية المتبعة في معظم دول العالم، إلا أنه يمكن عمومًا رفع دعوى إلغاء ضد علامة تجارية بحجة عدم استخدامها بشكل نشط خلال فترة "ثلاث سنوات" أو "خمس سنوات". تطعن هذه الدعاوى في استخدام العلامة التجارية. إذا لم يتمكن مالك العلامة التجارية من إثبات الاستخدام النشط خلال الفترة المحددة، يُلغى تسجيل العلامة التجارية وينتهي حقها.

تتبع مختلف دول العالم إجراءات مختلفة فيما يتعلق بالاستخدام النشط للعلامات التجارية، ولكل دولة تقريبًا إجراءاتها ومبادئها الخاصة. على سبيل المثال، تشترط الولايات المتحدة الأمريكية تقديم إقرارات الاستخدام قبل التسجيل وبعده، بينما تشترط دول مثل الفلبين والمكسيك وكمبوديا إثبات الاستخدام ضمن المهل القانونية المحددة.

وفي الختام، يجب أن نتذكر أن تسجيل العلامة التجارية في الداخل أو الخارج لا يكفي بمفرده للحماية الفعالة، وأنه يجب استخدام العلامة التجارية المسجلة بشكل نشط فيما يتعلق بالالتزامات القانونية أو الدعاوى القضائية التي قد يرفعها أطراف ثالثة.

أتمنى لكم أيامًا صحية وخالية من المشاكل…